[1905-1964]

Marc Blitzstein

Marc Blitzstein wurde 1905 geboren in Philadelphia; er starb 1964, nach einem Streit in einem Nachtklub in Fort-de France auf der caribischen Insel Martinique.
Als Dreijähriger fing er an Klavier zu spielen, Komponieren tat er ab sein siebtes Lebensjahr.
Anschliessend an sein Sudium an der Universität von Pennsylvania und dem Curtis Institute in Philadelphia (1923-26), brach er auf nach Europa. Er studierte dort zuerst in Paris bei Nadia Boulanger, dann in Berlin bei Arnold Schoenberg. Ab 1927 beschäftigte er sich auch als Musikkritiker für verschiede amerikanische Zeitschriften wie die Musical Quarterly.
1931 kehrte er nach New York zurück. Die grosse Depression, welche er dort vorfand, brachten ihn dazu sich mehr als früher für den sozialen Kontext der Künste zu interessieren. Auch einige Reden von Hanns Eisler (1935) regten diese Bewustwerdung an.
Ab dieser Zeit richtete Blitzstein sich mehr und mehr auf Theaterarbeit in dem er seine musikalische Sprache vereinfachte und zugänglicher machte. So entstand 1936 The Craddle will Rock (produziert von Orson Welles), allerorts als sein Meisterwerk betrachtet. Es war eine Oper über die Stahlindustrie (in der Person eines Stahlbarons) versus der aufkommenden Arbeiterbewegung.
Nach seinem Militärdienst in der American Air Force (stationniert in England), verfolgte Blitzstein seine Arbeit in den V.S. obwohl weniger militant wie vorher.
Er schrieb musicalartige Stücke, Opern, Theatermusiken, Filmscores, Ballette und Vokalmusik in verschiedenartige Stile. Viel Erfolg hatte er 1952 mit einer englischen Bearbeitung der Dreigroschenoper (Threepenny Opera) von Kurt Weill und Bertold Brecht, die in ganz Amerika aufgeführt wurde.
Blitzstein's Einfluss auf jüngere amerikanische Komponisten ist wesentlich, wobei im besonderen sein Freund Leonard Bernstein genannt werden muss.
bibl.:
Marc Blitzstein: A Bio-Bibliography by Leonard J.Lehrman. Greenwood Publishing Group, 2005, ISBN 978-0-313-30027-1 
Mark the Music, The life and work of Marc Blitzstein by Eric A.Gordon. St.Martin's Press, New York, 1989  ISBN 0-312-02607-2
Register of Marc Blitzstein Papers: State Historical Society of Wisconsin (Archives Division), Madison, Wisc.53706